Audyt przeprowadzony przez kontrolera stanu Nowy Jork, Toma DiNapoli, ujawnił, że nieodpowiednie przygotowanie do pandemii, niejasne wytyczne Biura ds. Osób z Niepełnosprawnością Rozwojową (OPWDD) oraz braki personelu zwiększyły ryzyko COVID dla mieszkańców domów grupowych i podobnych obiektów dla osób z niepełnosprawnością rozwojową .
Audyt skupił się na 657 zgonach związanych z COVID w placówkach mieszkalnych przed 5 kwietnia 2022 r., a zaktualizowane dane OPWDD wskazują na 707 zgonów mieszkańców i 51 zgonów personelu według stanu na marzec 2023 r.
Około 34 117 nowojorczyków mieszka w obiektach mieszkalnych nadzorowanych przez OPWDD, z czego 83% mieszka w obiektach zarządzanych przez organizacje non-profit. Kontrola wykazała, że niespójna koordynacja zarządzania kryzysowego i nadzór zagrażały mieszkańcom, rodzinom i personelowi. Kontroler wezwał OPWDD do podjęcia działań przed następnym zagrożeniem zdrowia publicznego. W raporcie zidentyfikowano problemy, w tym nieodpowiednią dystrybucję wytycznych dotyczących bezpieczeństwa COVID, niesprawdzone plany awaryjne, niedobory środków ochrony indywidualnej i nieskuteczne ankiety dotyczące COVID.
W odpowiedzi na audyt grupy rzeczników wzywają do lepszego finansowania i wsparcia dla specjalistów ds. usług bezpośrednich, którzy obecnie zarabiają nieco powyżej płacy minimalnej. Stan ustala płace DSP poprzez refundacje Medicaid dla agencji zatrudniających, przy czym plan budżetowy gubernator Kathy Hochul na rok budżetowy 2024 proponuje zwiększenie zwrotu kosztów utrzymania o 2,5% dla wynagrodzeń DSP.
