Kevin Smith — 41-letni filmowiec, pisarz, były pasażer linii Southwest Airlines i ceniony gość na każdym konwencie science-fiction — jest utalentowanym człowiekiem z jedną poważną wadą: nigdy nie był w stanie przekazać swoich najgłębszych pasji poza krąg przyjaciół i fanów, którzy już je podzielają. Najwyraźniej nie przeszkadza mu to w najmniejszym stopniu.
Ale z pewnością jest to przeszkoda dla Comic Book Men (premiera w niedzielę wieczorem w AMC), nudny, sześcioodcinkowy reality show Smitha o codziennym życiu w sklepie z komiksami w New Jersey, który akurat posiada.
Zamiast obalać kilka stereotypów na temat takiego miejsca (i mężczyzn, którzy by tam pracowali), serial konsekwentnie wzmacnia je klejem supergeek. To stracona okazja, aby przedstawić konkretny podzbiór popkultury i opisać jej obsesję tym, którzy uznaliby takie hobby za małoletnie lub bezcelowe. To szczególne rozczarowanie dla tych z nas, którzy kiedykolwiek pielęgnowali uzależnienie od komiksów i próbowali wyrazić tę miłość tym, którzy jej nie otrzymali.
Pierwszy film Smitha, hit niezależny z 1994 roku Urzędnicy, celebrował takie marginalne skarby, jak sklepy spożywcze, podmiejskie New Jersey i dialogi Sokratejskie na Gwiezdne Wojny drobnostki. Dzięki swoim geek bona fides, Smith nakręcił wiele innych filmów ( szczury krzyżówki, Goniąc Amy, Dogmat, Zack i Miri robią porno ), z których większość cierpiała na ten sam krótkowzroczny zmysł opowiadania historii.
Wszystko, czego tak naprawdę nauczyliśmy się przez lata, to to, że musisz być bardzo podobny do Kevina Smitha, aby cieszyć się jego pracą. Jego pamiętnik, który ukazuje się w marcu, jest przewodnikiem po życiu o odpowiednim tytule Tough S--- : Porady życiowe od grubego, leniwego gnuśnego, który postąpił dobrze.
Kiedy jego reputacja reżyserska była bliska szczytu w 1997 roku, Smith kupił sklep z komiksami i pamiątkami w Red Bank w stanie New Jersey i przechrzcił go Sekretna skrytka Jaya i Cichego Boba , nazwany na cześć dwóch powracających postaci z jego filmów. (Sam Smith grał Cichego Boba, niemego towarzysza śmierdzącego Jaya.)
Z Comic Book Men jasno wynika, że Smith najchętniej spędza tu czas i szkoda, że szczęścia nie można przetłumaczyć jako serialu. Zamiast tego, Comic Book Men zbyt mocno polega na filmowaniu rozmów, które Smith i pracownicy sklepu prowadzą podczas nagrywania swojego podcastu talk show. Działa to tylko w ESPN – tworząc program telewizyjny, który składa się z grupy mężczyzn siedzących w studiu radiowym i wygadujących coś tajemniczego. (Nawet Ricky Gervais i jego kumple, adaptując swój podcast jako serial HBO, mieli dobry rozsądek, by przekształcić go w kreskówkę.)
Reszta Comic Book Men rozgrywa się w sklepie, w którym Walt Flanagan (przyjaciel Smitha z liceum) pracuje jako menedżer. Jest też Bryan Johnson, który technicznie nie pracuje w sklepie, ale i tak siedzi za ladą cały dzień. Jest Mike Zapcic, który jest ekspertem sklepu we wszystkich sprawach związanych z komiksami; oraz Ming Chen, ekspert techniczny sklepu, fan Kevina Smitha, który został pracownikiem Kevina Smitha i jest zmuszany do zniewagi słownej ze strony innych mężczyzn.
Niestety, jedyne emocjonalne transakcje mają tu formę obelg. Kiedy nie czepiają się Minga, mężczyźni z Tajnej Skrytki raz po raz opowiadają o seksualności i postrzeganych aktach ekstremalnych nerdów — po prostu dodając świeżą warstwę do stereotypu.
Jednym ze sposobów, w jaki ci komiksowi ludzie obrażają się nawzajem, jest ciągłe obniżanie wartości rynkowej swoich zabawek i kolekcjonerskich dzieł sztuki. Lokalny ekspert od pamiątek, Rob Bruce, przychodzi na prośbę Walta, aby ocenić stare fotosy, które klient chce sprzedać w sklepie za 800 USD. Rob szybko dewaluuje je o 75 procent, a klient się chowa. Smith wyraża swój podziw: W sprawiedliwym świecie wszystko, co Rob wie [o pamiątkach popkultury] mogłoby go załatwić. Wynika z tego, że kochanie komiksów i zabawek oznacza, że nigdy nie będziesz mieć życia miłosnego, a Smith wie, że to nieprawda.
AMC wyznaczyło Comic Book Men na premierę po oczekiwanym niedzielnym powrocie The Walking Dead (który rozpoczął się jako seria powieści graficznych), być może mając nadzieję, że przyciągnie ten sam tłum. Ale bezczynne pogawędki Comic Book Men na temat komiksów wydają się naprawcze i nudne. Czy mieszkańcy Nerdlandu naprawdę wciąż nerwowo opowiadają pedofilskie dowcipy o pociągu Batmana do Robina? Wciąż wyjaśniasz graficzną wyjątkowość kropek Kirby? Wciąż zastanawiasz się, czy gogle Catwoman były golsze niż inne wersje? Czy podczas oglądania oryginału mają coś nowego do powiedzenia? Człowiek za sześć milionów dolarów lalka w oryginalnym pudełku?
Zawsze było bardziej melancholijne podejście do życia z obsesją na punkcie komiksów, w dużej mierze niewypowiedziane, o mężczyznach, którzy nigdy nie mogą stać się mężczyznami fantasy, których najbardziej podziwiają. Ale życie w Tajnej Skrypcie Jaya i Cichego Boba wydaje się ogłupiałe. Są jak figurki akcji zapieczętowane za plastikiem, których nigdy nie należy otwierać.
Komiksy dla mężczyzn
(godzinna) premiera w niedzielę o godz. na AMC.
