Jak podaje National Retail Federation, Amerykanie przygotowują się do wydania w okresie świątecznym prawie 30 miliardów dolarów na karty podarunkowe, przy czym karty podarunkowe do restauracji są najbardziej poszukiwane.
Chociaż oczekuje się, że znaczące 70% tych kart monitorowanych przez Paytronix zostanie zrealizowanych w ciągu sześciu miesięcy, znaczna część pozostaje niewykorzystana. Karty podarunkowe często zostają zapomniane lub zagubione, co prowadzi do niewydanych środków wartych miliardy dolarów. Badanie Bankrate wykazało, że 47% dorosłych Amerykanów posiada niewydane karty podarunkowe lub bony o średniej wartości 187 dolarów na osobę, co daje w sumie około 23 miliardów dolarów.
Los tych niewydanych kart podarunkowych regulują różne przepisy. Prawo federalne wymaga minimalnego pięcioletniego okresu ważności od daty zakupu lub ostatniego dodania środków. Niektóre stany, np. Nowy Jork, wydłużają ten okres do dziewięciu lat. Pomimo różnych przepisów stanowych wielu sprzedawców detalicznych wyeliminowało daty ważności. Eksperci zalecają jednak szybkie wykorzystanie, aby uniknąć dewaluacji w wyniku opłat za brak aktywności, zwłaszcza w przypadku zwykłych kart płatniczych, lub potencjalnej bezwartościowości z powodu zamknięcia punktów sprzedaży detalicznej lub bankructwa.
Dla tych, którzy mają niechciane karty podarunkowe, witryny odsprzedaży oferują rozwiązanie, choć zazwyczaj poniżej wartości nominalnej. Tymczasem nieodebrane środki z kart podarunkowych są zarządzane w różny sposób w poszczególnych stanach. Firmy rozliczają się z „awarii”, czyli nieuregulowanych zobowiązań z tytułu kart, przy czym Starbucks odnotował 212 mln dolarów przychodów z tytułu awarii w 2022 r. Z drugiej strony niektóre stany, takie jak Delaware, wymagają, aby nieodebrane środki z kart upominkowych zostały zwrócone konsumentom lub wykorzystane na inicjatywy w zakresie usług publicznych . Konsumenci mogą wyszukiwać nieodebrane mienie, w tym gotówkę z kart podarunkowych, na MissingMoney.com – wspólnym wysiłku stanowych urzędów ds. nieodebranych nieruchomości.
