JUUL Labs Inc. zgodził się zapłacić 462 miliony dolarów sześciu stanom i Dystryktowi Kolumbii w ramach największej wielostanowej ugody z firmą produkującą e-papierosy. Prokurator generalny Nowego Jorku Letitia James współprzewodniczyła porozumieniu, które obejmuje również prokuratora generalnego Kalifornii Roba Bontę i zapewniła stanowi 112,7 miliona dolarów. Pieniądze sfinansują programy zwalczania wapowania nieletnich w całym Nowym Jorku. Ugoda jest odpowiedzią na zarzuty, że JUUL i jego byli dyrektorzy i dyrektorzy przyczynili się do ogólnokrajowej epidemii wapowania wśród młodzieży poprzez oszukańcze praktyki marketingowe.
W listopadzie 2019 roku prokurator generalny James pozwał firmę JUUL za wprowadzającą w błąd taktykę marketingową skierowaną do młodych ludzi. W pozwie oskarżono firmę JUUL o fałszywe przedstawianie zawartości nikotyny w jej produktach, fałszywe twierdzenie, że są one bezpieczniejsze niż papierosy i nieuniemożliwianie nieletnim kupowania jej produktów w sklepach w całym kraju. Umowa nakłada surowe ograniczenia na praktyki marketingowe, sprzedażowe i dystrybucyjne JUUL, aby uniemożliwić nieletnim wapowanie.
Ograniczenia nałożone na firmę JUUL obejmują powstrzymanie się od wszelkich działań marketingowych skierowanych bezpośrednio lub pośrednio do młodzieży, ograniczenie liczby zakupów detalicznych i internetowych, jakie osoba fizyczna może dokonać, oraz traktowanie syntetycznej nikotyny jako nikotyny. Dodatkowo JUUL musi zabezpieczać swoje produkty za ladami w sklepach detalicznych i weryfikować wiek konsumentów, którzy bezpośrednio sprzedają lub promują swoje produkty online.
Ugoda jest wiążąca dla byłych dyrektorów i dyrektorów JUUL oraz każdej kontrolowanej przez nich firmy sprzedającej produkty nikotynowe. Ograniczenia uniemożliwią im powtórzenie oszukańczych i nieuczciwych praktyk marketingowych, które przedkładają zysk nad zdrowie milionów młodych ludzi.
W pozwie zarzucono, że zachowanie JUUL naruszyło ogólne przepisy biznesowe Nowego Jorku, prawo zwyczajowe dotyczące nadużyć publicznych i prawo wykonawcze § 63 (12). JUUL zaangażował się również w bezpośredni kontakt z uczniami szkół średnich, w tym w co najmniej jednej szkole w Nowym Jorku, gdzie przedstawiciel JUUL fałszywie powiedział pierwszoklasistom, że jego produkty są bezpieczniejsze niż papierosy. Wszechobecna premiera i kampania reklamowa JUUL dotarła do nastolatków w całym kraju, którzy następnie w błyskawicznym tempie przedstawiali produkty JUUL swoim rówieśnikom.
Używanie e-papierosów przez uczniów szkół średnich w Nowym Jorku wzrosło trzykrotnie z 8,1 procent w 2014 roku do 23,5 procent w 2018 roku po wprowadzeniu JUUL w 2015 roku. Do 2019 roku zgłoszono ponad 2500 hospitalizacji z powodu chorób związanych z waporyzacją, z 17 -latek z Bronxu umierający na chorobę związaną z waporyzacją. Ugoda ma zapobiec takim tragediom w przyszłości.
Umowa wymaga od JUUL dokonania pierwszej płatności na rzecz stanów w ciągu 90 dni od daty wejścia w życie umowy, a następnie siedmiu płatności rocznych. Ograniczenia umowy wobec JUUL obowiązują przez okres do czterech lat.
Urzędnicy miasta Nowy Jork i rzecznicy zdrowia publicznego oklaskiwali prokuratora generalnego Jamesa za jej przywództwo i wysiłki na rzecz pociągnięcia JUUL do odpowiedzialności. Rodzice przeciw wapowaniu e-papierosów, inicjatywa prawdy i kampania na rzecz dzieci bez tytoniu wydały deklaracje poparcia.
Ugoda jest ważnym krokiem w kierunku pociągnięcia JUUL do odpowiedzialności za swoje działania, ochrony zdrowia i dobrego samopoczucia młodych ludzi oraz zapobiegania kryzysowi zdrowia publicznego spowodowanemu przez oszukańcze i wprowadzające w błąd praktyki marketingowe.
