Gubernator Kathy Hochul zaproponowała podniesienie stanowej płacy minimalnej i automatyczne dostosowanie jej do inflacji, ale propozycja spotkała się ze sprzeciwem niektórych stanowych prawodawców. Debata toczy się wokół tego, jaka powinna być płaca minimalna, przy czym Hochul proponuje niewielki wzrost do 16,40 USD do 2026 r., podczas gdy postępowi prawodawcy i ich sojusznicy chcą podnieść płacę minimalną do 21,25 USD do 2026 r. i powiązać przyszłe podwyżki z inflacją.
Senator stanowa Jessica Ramos i członek Zgromadzenia Latoya Joyner zaproponowali przepisy, które to umożliwią, twierdząc, że obecna płaca minimalna jest niewystarczająca i nie nadąża za rosnącymi kosztami utrzymania. Debata trwa, ponieważ budżet państwa ma zostać przyjęty do 1 kwietnia, a jej wynik może potencjalnie wpłynąć na miliony nisko opłacanych pracowników w sektorach takich jak fast food.
Z propozycji Hochula skorzystałoby około 1,1 miliona nisko opłacanych pracowników, podczas gdy propozycja Ramosa-Joynera przyniosłaby korzyści 2,9 mln nisko opłacanych pracowników, czyli około 32% siły roboczej stanu. Podwyżka pomogłaby również zmniejszyć wskaźnik ubóstwa i nierówności, a Instytut Polityki Gospodarczej szacuje, że prawie połowa dotkniętych pracowników w całym stanie to samotni rodzice, a 760 000 dzieci mieszka w gospodarstwach domowych, które skorzystałyby z podwyżki.
Podczas gdy niektórzy twierdzą, że podniesienie płacy minimalnej może doprowadzić do utraty świadczeń publicznych przez rodziny o niskich dochodach, badanie przeprowadzone w 2020 r. przez National Employment Law Project wykazało, że obawy były nieuzasadnione, a świadczenia stopniowo zmniejszały się wraz ze wzrostem zarobków. Propozycja jest częścią szerszych wysiłków w całym kraju, mających na celu uchwalenie minimalnego wynagrodzenia, a stany takie jak Waszyngton i Kalifornia już podniosły minimalną stawkę godzinową.
